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La 9ª etapa del Dakar parecía hoy un apasionante sprint entre los líderes del rally. Tras tomar la salida en el grupo de los 10 pilotos más rápidos de la víspera, Marc Coma ha demostrado ser el más veloz durante los 170 km de recorrido. El catalán se ha visto recompensado con la 10ª victoria de especial en un Dakar tras adelantar al líder de la general, el francés Cyril Despres, en tan sólo 4 segundos.
Ha sido una etapa recortada pero no por ello menos dura para los corredores del Dakar. La espectacular salida con una primera tanda integrada por los 10 mejores motoristas de la víspera, seguida por oleadas de 20 pilotos del resto de categorías, hacía presagiar una jornada apasionante. Marc Coma tomaba las riendas de la carrera desde el inicio, marcando el ritmo durante los 170 km de un recorrido que se ha disputado íntegramente en las dunas que rodean Copiapó. En las dunas, el catalán ha intentado, en vano, ampliar su margen sobre sus rivales. En el CP1 (km 117) era el líder de la general, Cyril Despres, quien firmaba el mejor tiempo, tan sólo 4 segundos por delante de Coma y 20″ por delante de Pal-Anders Ullevalseter, rival inmediato del francés.
Pero Coma tenía un as guardado en la manga. Tras pisar el acelerador en la última parte de la especial y protagonizar un mano a mano con su eterno rival Despres, Coma ha conseguido imponerse sobre este último al paso por la línea de meta. El vigente campeón superaba así en 4 segundos al francés. El vencedor de la etapa de ayer, Francisco «Chaleco» López, ha tenido problemas hoy al manillar de su Aprilia 450cc para seguirle el ritmo a las KTM de mayor cilindrada. El chileno ha culminado la etapa en 3ª posición, a 1’14 del vencedor del día.
Marc Coma pasa así a formar parte del selecto club de 14 motoristas que acumula al menos diez victorias de especial. El catalán sigue pese a ello lejos de Cyril Despres, que suma ya 22 triunfos, y más lejos si cabe del plusmarquista en la categoría de motos, Stéphane Peterhansel, con sus 33 victorias. En la general, Despres disfruta de una cómoda ventaja de 1h21 sobre Ullevalseter y de 1h25 sobre López.
